Rätt stoppa biståndet till Unrwa
Sent på tisdagen meddelade biståndsminister Johan Forssell att Sverige pausar biståndet till Unrwa, FN:s hjälporganisation för palestinska flyktingar. Flera andra länder, däribland USA, Frankrike och Storbritannien, har nyligen fattat samma beslut.
Bakgrunden är att det har framkommit att Unrwa-anställda var inblandade i Hamas terrorattack den 7 oktober.
Enligt Israels uppgifter har en Unrwa-anställd kidnappat en kvinna, en annan deltagit i en massaker på en kibbutz och ytterligare en anställd delat ut ammunition.
Unrwa:s ledning meddelar att man är chockad över det frysta biståndet, och påpekar att de aktuella personerna har fått sparken.
Men Unrwa har ett inneboende problem som gör att liknande situationer kommer att återkomma fler gånger. Organet bildades 1949 efter det arabisk-israeliska kriget, som i sin tur var en följd av att Israel utropade sig som stat i enlighet med FN:s delningsplan.
Unrwa fick en särskild uppgift att understödja flyktingarna och deras efterkommande. Antalet palestinier som uppfyller Unrwa:s definition av flyktingar har vuxit från 700.000 till nära sex miljoner i dag. Unrwa administrerar flyktingläger också i Libanon, Syrien och Jordanien.
”Det ger Sverige ett särskilt ansvar att agera.”
Unrwa:s mandat gick från början hand i hand med arabländernas ovilja att palestinierna skulle ha någon annan status än just flyktingstatus. Ett flyktingproblem som gjordes permanent.
Det säger sig självt att Unrwa i realiteten inte bara är en humanitär organisation, utan är tätt förknippad med palestiniernas kamp, med återvändande till det som i dag är israelisk mark som högsta mål. Just på Gazaremsan måste Unrwa samarbeta med terroristorganisationen Hamas, som har makten där.
1.300 Unrwa-anställda bedöms vara medlemmar i Hamas. Hur påverkar det verksamheten, inte minst de många skolor som drivs av Unrwa?
Sverige har budgeterat 400 miljoner kronor i bistånd till Unrwa för 2024, och är därmed en av de största bidragsgivarna. Det ger Sverige ett särskilt ansvar att agera efter de uppgifter som nu kommit fram, och därmed stoppa utbetalningarna av bistånd.
Svenska skattepengar ska inte gå till organisationer där det finns misstänkta kopplingar till terrorism.
VärldenPå måndagen förbjöd Israel biståndsorganisationen Unrwa från att verka i landet, något som befaras få svåra konsekvenser för den redan hårt drabbade civilbefolkningen i Gaza.
Flera länder har nu gått ut och fördömt beslutet, och till och med närmast allierade USA har uttryckt sin ”djupa oro”.
– Det finns just nu inga som kan ersätta dem mitt i krisen, säger utrikesdepartementets talesperson Matthew Miller.
Med en överväldigande majoritet röstade medlemmarna i det israeliska parlamentet, eller Knesset, igenom det lagförslag som yrkade för att FN-organisationen Unrwa ska bannlysas från att arbeta i Israel.
Knesset röstade också igenom ett förbud mot kontakt mellan israeliska myndigheter och Unrwa, vilket i praktiken befaras göra det nära omöjligt för biståndsorganisationen att arbeta i Gaza och på Västbanken, eftersom dess personal inte längre kommer att ges inträdestillstånd eller tillåtas koordinera biståndsinsatser med IDF, enligt Times of Israel.
”Dessa lagar kommer bara fördjupa palestiniers lidande, särskilt i Gaza där folk har genomgått ett rent helvete i mer än ett år”, säger Unrwas högste chef Philippe Lazzarini i ett uttalande.
Unrwa är den största biståndsorganisationen i Gaza och har under krigets gång varit avgörande för att se till att civilbefolkningen får tillgång till mat, vatten, medicin och andra förnödenheter.
Malmer Stenergard: ”Mänsklig katastrof”
Om organisationen inte längre kommer kunna arbeta på plats i Gaza befaras civilbefolkningen drabbas hårt, något Sveriges utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M) gav uttryck för i en intervju med SVT:S Aktuellt på måndagen.
– Unrwa är ju en av få organisationer som har möjlighet att leverera humanitärt stöd till Gaza, och situationen är mycket svår, säger Malmer Stenergard.
Israel har under en längre tid anklagat Unrwa för att vara infiltrerat av Hamasterrorister, något som bland annat ledde till att Sverige drog in sitt bistånd i januari i år. Det har sedan mars månad återupptagits och även utökats.
Malmer Stenergard är nu rädd att det svenska stödet inte kommer att nå befolkningen i Gaza.
– Vi ser ju en mänsklig katastrof i Gaza där människor far fruktansvärt illa och där den internationella domstolen redan har sagt att Israel måste göra mer för att stötta civilbefolkningen och skydda dem, och där domstolen också krävt humanitärt tillträde.
Fördöms av flera länder
På en presskonferens sade det amerikanska utrikesdepartementets talesperson Matthew Miller att det är ”djupt oroande” om en av få biståndsorganisationer som faktiskt kan verka i Gaza inte längre ges tillträde.
– Unrwa spelar en kritisk och viktig roll i att ge humanitär assistans till civila som behöver det i Gaza, sade han och fortsatte:
– De spelar verkligen en oersättlig roll just nu i Gaza, där de är på frontlinjen och får fram humanitärt stöd. Det finns just nu inga som kan ersätta dem mitt i krisen. Vi fortsätter att uppmana Israels regering att pausa införandet av dessa lagar, sade han på presskonferensen.
Utöver USA och Sverige har flera andra länder gått ut och fördömt beslutet, däribland Belgien.
”Vi beklagar att det internationella samfundets kraftiga vädjanden återigen har ignorerats. Knesset har medvetet valt att förkasta det mandat som FN:s generalförsamling gett Unrwa. Dessa lagar utgör ett direkt brott mot Israels skyldigheter enligt internationell rätt”, skriver det belgiska utrikesdepartementet i ett uttalande publicerat på plattformen X.
Israels premiärminister Benjamin Netanyahu skriver i ett uttalande på X att Israel ”står redo att arbeta med våra internationella partners för att säkerställa att Israel fortsätter underlätta humanitärt stöd till civila i Gaza på ett sätt som inte hotar Israels säkerhet.”